Energiepreise, Lieferkettenprobleme, steigende Zinsen, Inflation: Obwohl in vielen Branchen die Auftragslage noch gut ist, kann sich das jederzeit ändern. Chefinnen und Chefs denken dann konsequenterweise über eine betriebsbedingte Kündigung oder Kurzarbeit nach. Wann was Sinn ergibt und welche rechtlichen Voraussetzungen gelten.
Die Wirtschaftslage in Deutschland bleibt verhalten bis schwach, vielerorts fehlt es an Dynamik, zahlreiche Branchen stehen unter Druck. Für das Handwerk bedeutet das vorerst keine Trendwende, sondern eher Stagnation – in manchen Branchen müssen Betriebe auch Stellen abbauen. Etwa meldet der Zentralverband Deutsches Baugewerbe (ZDB) einen Rückgang im Wohnungsbau: Im Januar und Februar 2026 gingen die Aufträge im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 9 Prozent zurück. Gleichzeitig fehlen rund 8.000 Baugenehmigungen, um den tatsächlichen Bedarf an Wohnungen in Deutschland zu decken.
Felix Pakleppa, Hauptgeschäftsführer des ZDB, sieht bislang keine Impulse durch staatliche Programme: „Das Sondervermögen für Infrastruktur und Klimaneutralität ist in den Auftragsbüchern der Betriebe bislang nicht angekommen.“ Mit Blick auf den Iran-Krieg ergänzt er: „Wir halten unsere Jahresprognose von 2,5 Prozent realem Wachstum vorerst aufrecht, müssen sie aber unter Vorbehalt der weiteren geopolitischen Entwicklung stellen.“
Auch der Arbeitsmarkt spiegelt die angespannte Lage wider. Laut der Bundesagentur für Arbeit wurde im März 2026 für rund 43.000 Personen Kurzarbeit angezeigt – zwar 5.000 weniger als im Vorjahr, aber weiterhin mehr als doppelt so viele wie vor der Pandemie. Zum Vergleich: Im Februar 2019 waren es lediglich 16.000 Anzeigen auf konjunkturelle Kurzarbeit.
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Arbeitsrecht, Fachkräftemangel, Konjunktur und Kündigung
