Nachhaltigkeitszertifikat: Wie Sie grüne Siegel rechtskonform für Ihr Marketing nutzen

Viele Handwerksbetriebe nutzen erneuerbare Energien, ressourcenschonende Materialien oder recyceln ihre Abfälle. Doch wie stellen sie ihr Engangement auf der Website rechtskonform dar? Welches Nachhaltigkeitszertifikat etwa dürfen sie verwenden und wann laufen sie Gefahr, eine Abmahnung zu kassieren? Und wenn sie eine erhalten haben, wie ist damit umzugehen? Sonja Kernstock mit den beiden Geschäftsführern der iKratos Solar- und Energietechnik GmbH aus dem oberfränkischen Weißenohe, Willi (links) und Tobias Harhammer (rechts). Als der Anruf von der Handwerkskammer in Nürnberg kam, zögerte Sonja Kernstock nicht lange. Ein Berater lud den Meisterbetrieb iKratos Solar- und Energietechnik GmbH aus dem oberfränkischen Weißenohe, bei dem Kernstock arbeitet, ein, beim neuen Nachhaltigkeitscheck 360° mitzumachen. Dabei prüft die Handwerkskammer Betriebe wie iKratos auf die 17 Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen und stellt fest, was gut läuft und wo noch Luft nach oben ist. Kernstock sagte zu: „Nachhaltigkeit ist für uns als Solar- und Wärmepumpenfirma seit jeher ein wichtiges Thema.“ Zusammen mit einem weiteren Betrieb besuchte sie einen Workshop, bei dem sie einen Großteil der relevanten Kriterien mit dem Profi der Handwerkskammer durchgingen. Für die noch offenen Punkte kam der Berater zum Betrieb nach Weißenohe. Zusätzlich nahm Kernstock als Beauftragte für iKratos an einem der Treffen des Nachhaltigkeitsnetzwerks teil. Insgesamt waren das vielleicht drei Arbeitstage Aufwand, schätzt die Assistentin der Geschäftsführung. Das Ergebnis des Nachhaltigkeitschecks hängt nun gut sichtbar in Form einer Urkunde direkt neben dem Eingang zum Beratungsbüro. „Alle Kunden, die zum Gespräch kommen, gehen daran vorbei und sehen: Wir tun etwas“, sagt Kernstock. Jetzt steht noch das Erstellen einer CO2-Bilanz aus – dann gibt es für iKratos das Nachhaltigkeitszertifikat als Aufkleber und als Piktogramm für die Website. Ein Nachhaltigkeitszertifikat hilft, mit Klima-Engagement aufzufallen Nachhaltigkeit ist ein gutes Argument in der Kundenkommunikation. Gerade im Handwerk arbeiten fast 2,5 Millionen Menschen in klimarelevanten Gewerken. Sie installieren Wärmepumpen, dämmen Gebäude und richten Ladestationen für E-Autos ein. Zudem achten viele Betriebe auf ihre Energiebilanz, verwenden umweltfreundliche Produkte und recyceln Materialien. Aber wie kommuniziert man das am besten? Falsche Versprechen können nach hinten losgehen und den eigenen Ruf gefährden oder gar ein Gerichtsverfahren nach sich ziehen. Wer mit seinem Engagement punkten will, muss daher Handfestes vorweisen. Dabei helfen Urkunden und Siegel, wie das, das iKratos bekommt. Sie zeigen auf einen Blick: Dieser Betrieb setzt sich ein (siehe unten). „Eigentlich ist Handwerk per se nachhaltig und die Beschäftigten der Branche sehr bemüht“, sagt Andreas Rebholz. „Aber damit, das auch in die Welt hinauszutragen, tun sich viele noch schwer“, weiß er aus der Praxis. Rebholz leitet die Initiative Horizont Handwerk in Baden-Württemberg und kommt darüber mit vielen Betrieben ins Gespräch. Das Projekt des dortigen Wirtschaftsministeriums berät zu den Themen Personal, Strategie und Transformation, Digitalisierung – und eben Nachhaltigkeit. Die Initiative unterstützt Handwerkskammern, aber berät auch schon mal direkt die Betriebe. „Die wenigsten Chefs können sich Nachhaltigkeitsmanager leisten, die sich um das Image und die Kundenkommunikation kümmern“, sagt Rebholz.Die eigenen umweltfreundlichen Bemühungen in die Außenwelt zu tragen, kann gleich mehrere positive Effekte haben. Dazu gehört auch ein verbessertes Image, was vielleicht neue Kunden und Fachkräfte lockt. „Und ein nachhaltiger Betrieb kann interessanter für Nachfolger sein“, sagt Rebholz. Das Thema gewinne unter anderem durch EU-Vorgaben im Handwerk an Bedeutung. Wenn beispielsweise ein Elektriker für einen Automobilzulieferer arbeitet, gelten die Vorgaben für die Lieferkette auch für den Handwerksbetrieb. Viele Unternehmer halten sich also schon an strenge Regeln. „Doch sehen wir sehr häufig Verunsicherung in den Betrieben, was die Kommunikation solcher Maßnahmen angeht“, berichtet Rebholz. Anleitung: So nutzen Chefs den Einsatz für die Umwelt Handwerksbetriebe agieren in der Regel ohnehin sehr nachhaltig. Chefs, die ihr Engagement als Verkaufsargument einsetzen und damit auf ihren Betrieb aufmerksam machen möchten, gehen überlegt vor, um nicht eine Abmahnung zu kassieren: Finden Sie Ihr Aushängeschild. Beziehen Sie Ökostrom? Haben Sie besonders energieeffiziente Maschinen? Verwenden Sie recycelte Materialien? Mit all dem können Sie werben – sofern Sie die nächsten Punkte beachten. Hüten Sie sich vor pauschalen Aussagen. Den ganzen Betrieb pauschal als „umweltfreundlich“ oder „klimaneutral“ zu beschreiben, ist nicht ratsam, weil das im schlimmsten Fall zur Abmahnung führen kann. Machen Sie es konkret. Beschreiben Sie genau, was in Ihrem Betrieb der Umwelt, dem Klima oder auch der sozialen Gerechtigkeit zugutekommt. Zum Beispiel: „Wir fahren zu 100 Prozent elektrisch“ oder „Diese Produkte stellen wir aus FSC®-zertifiziertem Holz her“. Die Aussagen müssen natürlich überprüfbar und nachweisbar sein. Nutzen Sie Zertifizierungsmöglichkeiten. Es gibt verschiedene Siegel und Nachhaltigkeitszertifikat-Nachweise, die Handwerksbetriebe als nachhaltig auszeichnen (siehe Kasten). Dann haben Sie es schwarz auf weiß. Sie müssen aber einen Zertifizierungsprozess durchlaufen. Auskünfte erteilen die jeweiligen Institutionen oder die Handwerkskammern. Erste Hilfe: Das ist im Falle einer Abmahnung zu tun Handwerker, die eine Abmahnung erhalten, gehen stringent vor, um den Schaden nicht zu verschlimmern. In der Regel wird juristische Hilfe notwendig sein, die Chefs auch bei den Handwerkskammern einholen können. Die wichtigsten To-dos auf einen Blick. Lesen Sie sich das Schreiben aufmerksam durch: Ignorieren Sie die Abmahnung auf keinen Fall. Tun Sie nichts, kann eine vierstellige Vertragsstrafe fällig werden, schlimmstenfalls droht eine Zivilklage. Holen Sie sich Rat, bevor Sie etwas unterschreiben: Entweder bei Ihrem Anwalt oder den Handwerksorganisationen. Die können Ihnen sagen, ob Sie die geforderte Unterlassungserklärung abgeben sollten oder welche Schritte stattdessen erfolgen. Reagieren Sie schnell und innerhalb der angegebenen Frist: Diese kann ein, zwei Wochen betragen – oder kürzer sein, wenn es zum Beispiel um eine zeitlich begrenzte Werbekampagne geht. Haben Sie die Unterlassungserklärung unterschrieben, handeln Sie umgehend: Mit der Unterschrift verpflichten Sie sich, die entsprechende Formulierung überall zu beseitigen – also in digitalen Kanälen und auf Druckerzeugnissen wie Flyern, die dieselbe Aussage haben. Kontaktieren Sie Dritte: Steht die Formulierung auch auf der Webseite anderer – zum Beispiel auf einem Vermittlungsportal –, müssen sich Betriebsinhaber auch dort melden. Bewahren Sie alle Briefe und Mails auf: Im Zweifel müssen Sie nachweisen können, dass Sie sich bemüht haben, die Angaben auf Seiten Dritter löschen zu lassen. Nachhaltigkeitszertifikat: Urteil des Bundesgerichtshofs setzt Grenzen Denn es ist nicht alles erlaubt. So hat der Bundesgerichtshof (BGH) im Juni 2024 mit dem sogenannten Katjes-Urteil entschieden, dass Unternehmen nicht länger mit dem Begriff „klimaneutral“ werben dürfen, wenn nicht erklärt wird, was damit gemeint ist. Der BGH stellte in seinem Urteil fest, dass Unternehmen zusätzlich erläutern müssen, ob sie tatsächlich selbst CO2 einsparen oder ihren CO2-Ausstoß lediglich kompensieren – sich also ein grünes Gewissen erkaufen. Handwerker müssen entsprechend vorsichtig bei dem sein, was sie auf ihre Website schreiben und mit welchem Nachhaltigkeitszertifikat sie sich schmücken. Wer Angaben macht, die falsch oder irreführend sind, riskiert eine kostenpflichtige Abmahnung – die möglicherweise empfindliche Vertragsstrafen nach sich zieht. Marvin Dinges, Anwalt bei der Wettbewerbszentrale in Frankfurt am Main, rät daher von pauschalen Umschreibungen wie „umweltfreundlich“ oder „klimaneutral“ ab. „Solche mehrdeutigen Begriffe bergen ein relativ hohes Risiko für eine Irreführung.“ Die Wettbewerbszentrale war im Gerichtsverfahren gegen Katjes Klägerin. Nachhaltigkeit: Engagement konkret benennen Stattdessen empfiehlt der Wettbewerbshüter, der die Branche Handwerk betreut und außerdem zur Praxisgruppe „Nachhaltigkeitswerbung“ gehört, einzelne Prozesse oder Materialien möglichst genau zu beschreiben. „Wer mit Umweltaussagen werben möchte, muss möglichst spezifisch sein“, erklärt Dinges, „und die entsprechenden Tätigkeiten oder die Vorteile für die Umwelt so konkret wie möglich benennen.“ Die Aussage „Wir fahren zu 100 Prozent elektrisch“ etwa sei in Ordnung, wenn wirklich alle Autos eines Betriebs reine E-Autos sind. Auch wer eine Photovoltaikanlage auf der Betriebsstätte stehen hat und einen Anteil seines Stroms daraus bezieht, kann das so angeben. „Solche Aussagen sind okay, solange sie keine falschen oder irreführenden Behauptungen enthalten“, sagt Dinges. Nachhaltigkeitszertifikat: Vorsicht vor Greenwashing Wer die Grenzen der zulässigen Werbung überschreitet, befindet sich im Bereich des Greenwashings. Hierzulande verbietet das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb (UWG) solch irreführende Werbung. Die kommende EU-Gesetzgebung wird die Regelungen noch verschärfen. Auch bei der Wettbewerbszentrale gehen regelmäßig Beschwerden über irreführende Werbung mit Umweltbezug ein. Die Zentrale ist nur eine von vielen Einrichtungen, die Ansprüche aus dem UWG per Abmahnung geltend machen kann. „Wir greifen dort ein, wo unfairer Wettbewerb herrscht“, sagt Dinges. „Im Interesse der Betriebe, die sich korrekt verhalten und sich keinen unfairen Vorteil verschaffen.“Bei Nachhaltigkeits-Siegeln können Unternehmen in der Regel nichts falsch machen. Sie dürfen sie allerdings nur verwenden, wenn sie den Zertifizierungsprozess der entsprechenden Prüfstelle durchlaufen haben (siehe Infokasten unten). Nachhaltigkeits-Siegel strahlen gegenüber Kunden Vertrauen aus. Ein solches Siegel hat auch iKratos für den Nachhaltigkeitscheck bekommen. Der Betrieb darf jetzt damit werben, da er sich dem Prüfungsprozess unterzogen hat. Wer zu vollmundige Versprechen macht oder gegen solche Regelungen verstößt, riskiert eine Abmahnung. Und wer das Schreiben im Briefkasten findet, der muss bereits 350 Euro Aufwandspauschale zahlen, sofern ein gemeinnütziger Verein wie die Wettbewerbszentrale die Abmahnung schickt. Kommt sie von einer Kanzlei, kann sie sogar vierstellig sein, da die Anwälte dort ihre tatsächlichen Stundensätze berechnen. „Wer eine Abmahnung erhält, sollte zügig reagieren“, rät Dinges. Er empfiehlt, sich das Schreiben aufmerksam durchzulesen und dann Rat beim Anwalt oder den Handwerksorganisationen einzuholen, ob die Unterlassungserklärung abgegeben werden sollte. Nachhaltigkeitszertifikat: Umgang mit Abmahnungen So einem Schreiben liegt meist bereits ein Entwurf für eine Unterlassungserklärung bei, die die Betriebe unterschreiben und zurücksenden können. Damit verpflichten sie sich, die beanstandete Werbung auf der Website zu entfernen und „inhaltsgleiche Verstöße“ zu beseitigen – also Formulierungen in digitalen Kanälen und Druckerzeugnissen wie Flyern. Findet man sie auch auf der Website anderer – etwa auf einem Vermittlungsportal – müssen Betriebsinhaber auch dort für die Löschung sorgen. Am besten speichern Geschäftsinhaber den Mailverkehr dazu separat ab, um auf Nachfrage einen Beweis parat zu haben. Denn besteht der Verstoß weiter, kann dies eine Vertragsstrafe zur Folge haben. Unternehmen Betriebe nichts, droht ihnen womöglich eine zivilrechtliche Klage.Sonja Kernstock und das Team von iKratos wollen auch künftig für ihr Umweltengagement begeistern: „Wir leben Nachhaltigkeit durch und durch“, sagt sie. Inzwischen steht sie bei Veranstaltungen und Webinaren der Handwerkskammer selbst als Ansprechpartnerin zum Thema zur Verfügung. Bekannte Umweltsiegel für Flyer, Webpage & Co.: Möchten Handwerkschefs auf das Nachhaltigkeitsengagement ihres Betriebs aufmerksam machen, könnten sie sich um ein Nachhaltigkeitszertifikat bemühen. Um die Auszeichnung zu erhalten, durchlaufen Unternehmen einen Prüfprozess, der sie zur Führung berechtigt. Nachhaltigkeitscheck 360° Grad Den Check führen Betriebsberater der Handwerkskammern vor Ort im Betrieb durch. Dabei überprüfen sie die Betriebe mit Blick auf die 17 von den Vereinten Nationen festgelegten Nachhaltigkeitsziele. Der Check entstand unter Federführung der Handwerkskammer Dortmund und wird seit Jahresanfang 2024 bundesweit angeboten. Mehr Informationen gibt es bei den Handwerkskammern. Nachhaltigkeits-Navigator Handwerk Er wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung gefördert und von der Zentralstelle für die Weiterbildung im Handwerk (ZWH) durchgeführt. Dabei können Betriebsinhaber auch Textbausteine erhalten, um anschließend einen Nachhaltigkeitsbericht zu erstellen. Mehr Infos unter navigator.nachhaltiges-handwerk.de. Klima-Ampel Sie wird vom Verband Handwerk BW verliehen und richtet sich ebenfalls speziell an Handwerksbetriebe, die ihre CO2-Bilanz ermitteln und ausweisen wollen. Mehr Infos unter horizont-handwerk.de/nachhaltigkeit/klima-ampel-fuer-das-handwerk-in-baden-wuerttemberg. E-Tool Mit dem von der Mittelstandsinitiative Energiewende und Klimaschutz (MIE) angebotenen Tool können Handwerksbetriebe ihre Verbräuche berechnen und Energiekosten sparen. Weitere Informationen unter mittelstand-energiewende.de. Daneben gibt es weitere Nachhaltigkeits-Siegel, die sich nicht speziell ans Handwerk richten, aber von vielen Betrieben branchenübergreifend genutzt werden. Dazu gehört zum Beispiel der Umweltengel, der vom Bundesumweltministerium für umweltfreundliche Produkte und Dienstleistungen vergeben wird, oder das internationale FSC-Siegel für Holz aus nachhaltiger Waldwirtschaft, das hierzulande von verschiedenen Zertifizierungsstellen vergeben wird. Weitere Infos unter blauer-engel.de und fsc-deutschland.de.

Abmahnungen vermeiden Nachhaltigkeitszertifikat: Wie Sie grüne Siegel rechtskonform für Ihr Marketing nutzen

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